O ano de 2023 marca uma celebração significativa para a Universidade Católica Portuguesa no Porto, comemorando duas décadas de compromisso e serviço através da CAtólica SOlidária (CASO). Sob o tema "Inovar com propósito: voluntariado na e com a comunidade", a conferência que encerrou as festividades trouxe à luz o impacto duradouro do voluntariado, destacando que os efeitos positivos perduram no tempo e permanecem "vivos" nas várias gerações de voluntários da CASO.
Um estudo abrangente, elaborado pela Faculdade de Educação e Psicologia da Universidade Católica, intitulado "Impactos percebidos da experiência de voluntariado de estudantes e alumni da UCP-Porto", envolveu 272 participantes, divididos em estudantes voluntários, alumni recentes e alumni experientes, proporcionando um olhar multifacetado sobre os efeitos do voluntariado ao longo do tempo. As conclusões revelaram que o voluntariado na CASO teve impactos notáveis no desenvolvimento pessoal, social e cívico dos participantes.
O primeiro grupo, composto por estudantes voluntários na CASO há 1 ou mais anos, considera o voluntariado como uma experiência de aprendizagem enriquecedora, capaz de potenciar o empoderamento pessoal e orientada para o exercício da cidadania ativa. Para esses jovens altruístas, cada ação voluntária é mais do que um ato isolado; é uma lição valiosa que transcende os limites da sala de aula, contribuindo para o desenvolvimento integral.
Já o segundo grupo, formado por alumni recentes, diplomados há 5 anos ou menos, vê o voluntariado como um catalisador para o desenvolvimento de competências interpessoais e a resolução de problemas práticos. Para esses indivíduos, a experiência na CASO não é apenas um exercício de generosidade, mas um caminho no qual a colaboração, a empatia e a habilidade de resolver desafios concretos são competências adquiridas valiosas para a vida.
Por fim, o terceiro grupo, composto por alumni experientes, diplomados há mais de seis anos, veêm o voluntariado como uma experiência gratificante e contínua ao longo do percurso de vida. Para eles, o impacto presente do voluntariado não é apenas uma memória distante, mas uma força constante que continua a moldar o seu presente. O efeito duradouro do empoderamento pessoal, adquirido durante os anos de voluntariado, permanece uma parte integrante do seu caminho ao longo do tempo.
Essas distintas perspetivas destacam a riqueza e a profundidade da experiência de voluntariado na CASO, transcendendo gerações e delineando um retrato completo de como a solidariedade pode ser interpretada ao longo do tempo. Cada grupo contribui para a história única da CASO e do compromisso voluntário na UCP-Porto, criando um legado que perdura não apenas nos registos académicos, mas nas vidas transformadas pelos atos altruístas de cada participante.
